¿Cómo la pandemia por COVID-19 afectó nuestras emociones, la alimentación y el estado nutricional?

Durante la pandemia por COVID-19, las prácticas de distanciamiento social fueron de gran relevancia; no obstante, el impacto del aislamiento ha dado lugar a cambios en los hábitos de vida principalmente en el patrón de alimentación hacia uno menos saludable, asociado fuertemente a sentimientos de ansiedad (Enriquez-Martinez, O et al., 2021, p. 11). De hecho, a lo largo del contexto inesperado de la contingencia, la ansiedad a nivel mundial incrementó en un 31.9% (Amador Jiménez, 2020).

Estudio realizado con mexicanos mayores de 18 años por Gaitán-Rossi et al (2021) observó prevalencia de ansiedad, siendo que el 52.14% de mujeres, 52.3% de adultos jóvenes, 33.8% de adultos maduros y 13.8% de adultos mayores presentan trastorno de ansiedad generalizada durante la pandemia y en mayor proporción 56.8% para hogares que habita una o más personas (Gaitán-Rossi et al, 2021, p. 481).

Durante el aislamiento se han observado cambios en el patrón de alimentación como un mayor consumo de alimentos fuera de control y sin horarios establecidos, principalmente realizando refrigerios con alta densidad calórica (Ammar et al. 2020). Se identificó, además, un menor consumo de alimentos frescos e incremento del consumo de productos altamente procesados (Zupo et al., 2020).

Aybala et al. (2021), sugieren que aproximadamente el 60% o más de los individuos con sobrepeso u obesidad experimentan la necesidad del consumo de alimentos como resultado de las emociones experimentadas durante el día (p.87, traducción literal). Un estudio transversal realizado durante la primera ola de COVID-19 en México reveló que 44.4% de la población femenina y 47.1% de la masculina, sintió que su alimentación había sido afectada debido al confinamiento (Villaseñor López et al., 2021, p. 16).

Aunado a esto, a lo largo encierro, se ha detectado un aumento en el consumo de grasas y carbohidratos, derivado del impacto psicológico que conlleva (Sadeghi et al., 2021);

Se sabe que el deseo en el consumo de carbohidratos fomenta la producción de serotonina que a su vez tiene un efecto positivo en el estado de ánimo. El efecto del deseo de consumir carbohidratos en el bajo estado de ánimo es proporcional al índice glucémico de los alimentos (Muscogiuri et al., 2020, p. 850).

El término de alimentación emocional es explicado por Almendra-Pegueros et al. (2021) como “la tendencia a comer en exceso en respuesta a emociones negativas como resultado de una mala conciencia interoceptiva” (p.152). Dicho de otra forma, las emociones pueden modificar de forma importante la elección, cantidad y calidad de la ingesta alimentaria.

Indiscutiblemente, los cambios emocionales que supone el confinamiento por la pandemia de SARS-CoV-2 convierten a la alimentación emocional en un tema de creciente preocupación. Baste como muestra, la ira, el miedo, el dolor y la felicidad, emociones complejas que tienen efectos sobre el comportamiento alimentario y consumo de alimentos (Aybala et al., p.87, traducción literal).

La interacción entre el cerebro y el intestino es como una relación a larga distancia. En otras palabras, el nervio vago, originado en el bubo raquídeo, viaja hasta llegar al intestino. Así, su función clave es asegurar que las señales nerviosas puedan viajar de manera bidireccional (Naidoo, 2020, p. 22).

Así pues, la ansiedad se ha asociado con una peor calidad de la dieta y malos hábitos alimenticios especialmente durante la pandemia. En estudios realizados por Gallo L.A et al. (2020), Zachary, Z et al. (2020) y Pellegrini, M et al. (2020), detectaron que el consumo de refrigerios durante este periodo era utilizado como mecanismo para ayudar a disminuir los niveles de ansiedad.

Para concluir, está claro que el confinamiento generado por el virus SARS-CoV-2 modificó negativamente la conducta alimentaria de la población mundial, dando como resultado una elección de alimentos basada en las emociones, como una forma de subsanar sentimientos de ansiedad. Estos cambios observados pueden tener implicaciones importantes para el desarrollo de recomendaciones nutricionales que ayuden a mantener la salud y mejorar el estado nutricio durante la pandemia; disminuyendo así, el impacto físico, pero principalmente emocional de la enfermedad.

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Autor: Fernanda Sanz Camacho

Departamento: Escuela de Ciencias, Departamento de Ciencias de la Salud

Carrera: Ciencias de la Nutrición

Proveniente de Orizaba, Veracruz, estudiante de cuarto semestre de la Licenciatura de Ciencias de la Nutrición de la Universidad de las Américas Puebla. Actualmente forma parte del Programa de Honores. Su investigación se basa en el análisis de la Alimentación emocional durante y después del confinamiento por Covid-19.

Correo: fernanda.sanzco@udlap.mx

Colaborador: Mtro. Oscar Geovanny Enríquez Martínez

Doctorado © Salud pública, Magister en Nutrición y Salud, Nutricionista y Dietista. Docente Universitario en (Colombia y Brasil). Conferencista, Investigador en el área de la nutrición, enfermedades crónicas no transmisibles, epidemiología nutricional, y Revisor de revistas científicas.

Correo: ndoscar.enriquez@gmail.com

Mentor: Dra. Taisa Sabrina Silva Pereira

Doctora y Maestra en Salud Colectiva por la Universidad Federal del Espírito Santo y Licenciada en Nutrición por la Facultad Católica Salesiana do Espírito Santo. Es especialista en Gestión de Políticas Públicas en Género y Raza.

Además, fue investigadora del Estudio Longitudinal de Salud de Adultos – ELSA Brasil considerado el mayor estudio epidemiológico de America Latina. Su línea de investigación está en el área de epidemiologia nutricional principalmente con enfermedades crónicas no transmisibles y posee diversas publicaciones en revistas internacionales de alto impacto. Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) nivel 1.

Desde 2018 es profesora de tiempo completo del Departamento Académico de Ciencias de la Salud en la Escuela de Ciencias de la Universidad de las Américas Puebla, en donde actualmente es Coordinadora de la Licenciatura de Ciencias de la Nutrición.

Correo: taisa.silva@udlap.mx